1998年的法兰西之夏，意大利队带着四年前美国世界杯决赛失利的伤痛再度启程。老马尔蒂尼执教的这支蓝衣军团，拥有着当时世界上最稳固的防线——卡纳瓦罗、内斯塔、马尔蒂尼组成的钢铁后防，配上巅峰期的德尔皮耶罗和最后一次征战世界杯的罗伯特·巴乔，让意大利球迷充满期待。
小组赛阶段，意大利与智利、喀麦隆、奥地利同组。首战对阵智利的比赛中，巴乔用一记精准的助攻帮助维埃里破门，最终2-2战平。这个瞬间成为98世界杯意大利队最经典的画面之一——31岁的巴乔跪地庆祝时，飘扬的马尾辫已变成干练的短发。
淘汰赛阶段，意大利在1/8决赛1-0小胜挪威后，迎来了与东道主法国的生死战。这场在巴黎王子公园球场进行的比赛，双方鏖战120分钟互交白卷。当比赛进入点球大战时，意大利人再次品尝到苦涩——阿尔贝蒂尼和迪比亚吉奥先后罚失，而法国门将巴特兹则成为英雄。
| 球员 | 数据 |
|---|---|
| 维埃里 | 5场5球 |
| 巴乔 | 4场2球 |
| 帕柳卡 | 3场零封 |
当迪比亚吉奥的点球击中横梁弹出时，电视转播镜头捕捉到了替补席上巴乔复杂的表情。这位曾在94年世界杯决赛射失点球的传奇，此刻却只能作为旁观者。赛后，巴乔含泪宣布退出国家队，那件蓝色的10号球衣永远定格在了法国世界杯的赛场上。
回望98世界杯的意大利队，他们本有机会走得更远。维埃里堪称当届赛事最出色的中锋之一，后防线的表现也堪称教科书级别。但命运再次和蓝衣军团开了玩笑，点球大战这个意大利足球的梦魇，又一次无情地终结了他们的冠军梦想。
"那支意大利队拥有赢得世界杯的一切条件，除了运气。"——《米兰体育报》赛后评论
如今，当老球迷翻出98世界杯意大利队的照片时，总会为那支充满才华却遗憾收场的球队唏嘘不已。那些泛黄的影像里，有马尔蒂尼坚毅的眼神，有维埃里势不可挡的冲锋，更有巴乔告别时落寞的背影——这些画面共同构成了意大利足球史上最令人心碎的世界杯记忆之一。