2018年俄罗斯世界杯对于德国足球来说，无疑是一场噩梦。作为卫冕冠军，德国队带着四年前的辉煌战绩出征，却在小组赛阶段惨遭淘汰，创造了队史最差世界杯成绩之一。这场失利不仅让球迷震惊，更引发了关于德国足球战术体系和人才储备的深刻反思。
德国队在小组赛首战0-1爆冷负于墨西哥，暴露了防线漏洞和进攻效率低下的问题。次战对阵瑞典，虽然凭借克罗斯的绝杀惊险取胜，但球队的整体表现依然低迷。末轮面对韩国，德国队全场狂轰滥炸却颗粒无收，反被对手补时阶段连进两球，最终以0-2告负，小组垫底出局。
主教练勒夫坚持的“无锋阵”和过度依赖传控的打法在2018年遭遇严峻挑战。面对对手的高位逼抢和快速反击，德国队的中场控制力明显下降，而缺乏传统中锋的弊端在破密集防守时尤为明显。尽管拥有克罗斯、厄齐尔等技术型球员，但球队始终无法将控球率转化为有效得分。
2014年夺冠功臣如拉姆、克洛泽的退役，以及博阿滕、胡梅尔斯等后防核心状态下滑，使得德国队面临新老交替的难题。年轻球员如维尔纳、布兰特未能挑起大梁，暴露出德国青训体系在培养进攻端人才上的短板。此后，德国足协加速了青训改革，并重新启用传统中锋战术。
“我们犯了太多错误，从战术到心态都出了问题。”——勒夫在赛后发布会上承认。
2018年的失败成为德国足球的转折点。四年后的卡塔尔世界杯，德国队虽小组出线但仍止步16强，可见复兴之路任重道远。这场失利的意义，或许在于让德国足球重新审视自己的根基与方向。