北爱尔兰足球近年来在国际赛场的表现一直备受关注，尤其是球迷们最关心的问题：北爱尔兰能进世界杯吗？这支来自英伦三岛的球队曾在2016年欧洲杯上大放异彩，但世界杯的舞台对他们来说仍然充满挑战。
北爱尔兰国家队历史上仅参加过3次世界杯（1958、1982、1986），最近一次已是36年前。目前，他们在FIFA排名中位列中游，在欧洲区预选赛中往往需要面对英格兰、德国、意大利等强队的竞争，晋级难度极大。
2026年世界杯将扩军至48支球队，欧洲区名额增至16个，这或许是北爱尔兰的机会。然而，球队近年阵容青黄不接，依赖老将如乔尼·埃文斯和史蒂文·戴维斯，年轻球员尚未挑起大梁。预选赛分组抽签至关重要——若避开传统豪强，或许能争夺小组第二或通过附加赛突围。
尽管北爱尔兰球迷始终怀抱希望，但客观来看，球队需要奇迹般的表现才能晋级。足协已加大青训投入，但成效需时间检验。2026年世界杯或许是转折点，但更现实的目标可能是争取2030年资格。
“我们清楚自己的实力，但足球场上一切皆有可能。”——北爱尔兰主帅伊恩·巴拉克劳